De schaalvergroting in de scheepvaart is het verst doorgedrongen in de sector van het vervoer van ruwe petroleum. Supertankers van 200.000 DWT tot 300.000 DWT worden VLCC's genoemd (Very Large Crude Carriers), die van meer dan 300.000 DWT worden ULCC's genoemd (Ultra Large Crude Carriers). Het grootste schip ter wereld was de "Seawise Giant" van 564.739 DWT. Het schip had een lengte van 458,45 m, een breedte van 68,86 m en een diepgang op zomervrijboordmerk van 24,612 m.