De Baltic Exchange is gegroeid uit de Royal Exchange of de scheepvaartbeurs van Londen. De Baltic Exchange is een onafhankelijke instelling die onder meer de gegevens verschaft over de international scheepvaartmarkt. Elke werkdag publiceert de Baltic Exchange indices over verschillende sectoren van de scheepvaart. Eén van die indices, de BITR (Baltic Index Tanker Routes), is de index van de geldende vrachtprijs voor de belangrijkste handelsroutes voor ruwe of geraffineerde petroleumproducten. De index wordt bepaald door een internationaal erkend panel dat bestaat uit vooraanstaande brokers. Deze index wordt hoofdzakelijk als referentie gebruikt voor de afsluiting van de posities op de derivaten- of futuresmarkt. Het deel dat betrekking heeft op de handel in ruwe producten wordt aangeduid met de initialen TD (Trading Dirty), in tegenstelling tot TC (Trading Clean), dat het transport van geraffineerde producten omvat. De belangrijkste routes van de TD-index zijn de volgende:

• TD 1:   Arabisch-Perzische Golf / Golf van Mexico (Verenigde Staten van Amerika)
• TD 3:   Arabisch-Perzische Golf / Japan
• TD 4:   West-Afrika / Golf van Mexico (Verenigde Staten van Amerika) 
• TD 15: West-Afrika / China